商鞅要推行變法，首先要取信於民。於是，有一天早晨他讓人在京城南門立起一根三丈高的木杆，並告示曰：「誰把這根木杆扛到北門口，就賞 十兩黃金。」圍觀者雖多，但都不相信此事當真，所以沒有人來扛這根木杆。

到了下午，又貼了一張布告：「誰把這個木杆扛到北門口，賞 五十兩黃金。」這時，有一個人向前一彎腰，把木杆扛起來，當那個人把木杆放在北門口後，商鞅果然賞他 五十兩黃金，並向眾人宣布：「君主委託我推行新法，今後凡按法令辦事者皆有獎賞，違抗法令者皆受到處罰。」這「徙木立信」的示範作用，保證秦國變法順利進行，使秦國富強起來。

從商鞅徙木立信的故事，證明「誠信是立國之基」的道理。凡從政者必須牢記這一真理，切實做到「取信於民」。